饥饿表演近几十年来明显地被冷落了。早些时候，大家饶有兴致地自发举办这类大型表演，收⼊也还不错。可是今天，这些都已毫无可能。那时的情形同在现相比确实大相径庭。当时，全城的人都在为饥饿表演忙忙碌碌，观众与⽇俱增，人人都望渴每天至少观看次一饥饿艺术家的表演。临近表演后期，不少人买了长期票，天天坐在小铁笼子跟前，就是晚上，观众也络绎不绝。了为看得不失效果，人们举着火把。天气晴朗的时候，大家就把笼子挪到露天，样这做是了为孩子，们他对饥饿艺术家有着特殊的趣兴。大人们看主要是图个消遣、赶赶时髦，可孩子们却截然不同，们他看到这位⾝穿黑⾊紧⾝服、脸⾊苍⽩、瘦骨嶙峋的饥饿艺术家时神情紧张，目瞪口呆，了为壮胆，们他互相把手拉得紧紧的。饥饿艺术家至甚连椅子都不屑一顾，是只一庇股坐在
铺在笼子里的⼲草上。他时而有礼貌地向大家点头打个招呼，时而用力微笑着回答大家的问题。他还时不时把胳膊伸出栅栏，让人摸摸瞧瞧，以感觉到他是多么⼲瘦。随后又深深陷⼊沉思，任何人对他都变得不复存在，连笼子里那对他至关重要的钟表（笼子里唯一的东西）出发的响声也充耳不闻，是只那双几乎闭着的眼睛愣神地着看前方，偶尔呷一口小玻璃杯里的⽔润一润嘴
。除了熙熙攘攘、川流不息的观众外，有还被大伙推举出来的固定的监督人员守在那儿。奇怪是的，这些看守一般是都屠夫，们他 是总三人一班，⽇夜盯着饥饿艺术家，防止他用什么秘密手段偷吃东西。实其，这不过是安慰大伙的一种形式而已，为因行家都晓得，饥饿艺术家在饥饿表演期间是绝对不吃东西的，即使有人強迫他吃，他也会无动于衷。他的艺术的荣誉不允许他么这做。当然，是不每个看守都能理解这一点。有些值夜班的看守就很马虎，们他坐在远离饥饿艺术家的某个角落里埋头玩牌，故意给他个一进食的机会，们他总认为，饥饿艺术家绝对有妙招搞点存货填填肚子。碰到样这的看守，饥饿艺术家真是苦不堪言，这帮人使他情绪低落，给他的饥饿表演带来很多困难。有时，他不顾虚弱，量尽在们他做看守时大声唱歌，以便向这帮人表明，们他的怀疑对己自是多么的不公道。但这无济于事。这些看守更是佩服他人灵艺⾼，竟在唱歌时也能吃东西。以所，饥饿艺术家特别喜
那些“秉公执法”的看守人员，们他靠近铁栅坐在起一，嫌大厅灯光太暗而举起演出经理提供的手电筒把己自照得通明。刺眼的光线对他毫无影响，反正他
本睡不成觉，但是无论什么光线，也不管什么时候，就是大厅里人山人海，喧闹嘈杂，打个盹儿他是总做得到的。他常非乐意彻夜不眠和样这的看守共度通宵，喜同们他逗乐取笑，给们他讲述己自的流浪生活，然后再悉听们他的奇闻趣事。所有这些，是都
了为使看守们保持清醒，让们他始终看清，他的笼子里庒儿就有没吃的东西，他在挨饿，不论哪个看守都有没这个本事。而最令他奋兴
是的早晨己自掏
包，请看守们美餐一顿让人送来的早饭。这些壮汉子们在艰难地熬了个一通宵之后个个像饿狼扑食，胃口大开。然而，有些人却认为请客吃饭有贿赂之嫌疑，这纯属无稽之谈，当别人问到们他是否愿意兢兢业业值夜一班而拒吃早餐时，这些人却溜之大吉了，可要让们他消除疑心并不容易。诸如此类种种猜疑，饥饿艺术家乎似也难于摆脫。任何一位看守也做不到夜以继⽇、丝毫不间断地守在饥饿艺术家⾝边，此因无人亲眼目睹过，他是否确实持续不断地挨饿。有只饥饿艺术家己自 里心最清楚，有只他才算得上是对己自的饥饿表演最为満意的观众。但是由于另一种原因，他又从未満意过。或许他⼲瘦如柴的躯体
本就是不由于饥饿所造成的，而是对己自不満所致，以致于有些人出自于对他的同情而不来观看饥饿表演，为因这些人不忍心看他那被磨折的样子。实其他己自明⽩，饥饿表演极为简单，是世上最容易做的事，这一点恐怕连行家也不清楚。对此，饥饿艺术家直言不讳，但人们死活就是不信。善意说的法还好，说他谦虚，可大部分人认为他自吹自擂，更有甚者说他是个骗子手，他当然得觉挨饿是件轻松的事，为因他懂得如何能使挨饿变得轻松，而他竟然厚颜无聇，不肯百分之百地道出实情。所有这一切，饥饿艺术家都得忍受着。天长⽇久他也习为以常，然而內心深处的不快总搅得他不得安宁。每当一轮饥饿表演结束时，饥饿艺术家有没
次一是自愿离开笼子的，这一点，人们定一要为他作证。演出经理规定每轮表演最⾼期限为四十天，期限过后，他绝不让饥饿艺术家再继续挨饿，即使在世界大城市里也是如此。经理样这做不无道理，为因据以往经验，全城人的趣兴会通过四十天里越来越火的广告充分被
出发来，而四十天后，观众就会感到疲倦，看表演的人数随之锐减。在这一点上城市和乡村当然有些小小的区别，可是四十天最⾼期限经已成了一条通用的规律。在第四十天，笼子的门被打开，笼子四周揷満鲜花，半圆形露天剧场里人海如嘲，观众兴⾼采烈，军乐队奏着乐曲。两个医生走进笼子为饥饿艺术家作必要的检测，检测结果通过⾼音喇叭传遍剧场。随后，两位女士走上前来，们她乐滋滋的，庆幸己自能被选中去搀扶饥饿艺术家离开笼子走下前面的台阶。台阶前的小桌子上早已摆好了精心准备好的病号饭。在这种时刻，饥饿艺术家是总加以拒绝，然虽他是还自愿地把己自⽪包骨头的手臂递向前来帮忙的女士，但是他不愿站立来起。为什么刚到四十天就停止表演呢？他本来能长期地、无休止地饿下去，为什么恰恰要在他表演最紧要的关头停下来呢？他还有没真正精彩地表演过一回哩！他还能继续饿下去，他不仅能成为空前最伟大的饥饿艺术家（他或许经已是了），且而还要超越自我，达到不可思议的境界，为因他感到己自的饥饿表演能力永无止境。可是人们为什么要夺走他继续挨饿的荣誉呢？为什么这些对他佩服得五体投地的人多一点耐心都有没呢？他都能坚持继续饥饿表演，为什么这些人连耐心当观众都做不到呢？唉，他也累了，本该坐在⼲草上好好歇会一儿，可在现他得立起他那又⾼又细的⾝躯去吃饭。他一想到吃就感到恶心，是只想到女士在己自旁边才把要说的话咽了下去，他抬头看了看表面上和蔼实其
忍残的两位女士的眼睛，摇了摇耷在他无力的脖子上那过于沉重的脑袋。紧接着，老一套又来了。演出经理登场，他像哑巴一样，一句话也不说（实其是音乐声吵得他没法讲话），双手举到饥饿艺术家的头上，像好在邀请老天爷下凡，参观他那坐在蓬⼲草上的作品——这位颇值怜悯的殉道士。说实在的，饥饿艺术家确实是个殉道士，是只在另外一层意义上罢了。经理双手卡住饥饿艺术家的细，有些过分小心翼翼，他的动作神情使人联想到，他手中是不
个一活人，而是一件极易破碎的物品。这时经理或许暗中轻轻碰了下一饥饿艺术家，以致于他的双脚和上⾝左右摇摆不停。紧接着经理把他
给了两位脸⾊早已吓得苍⽩的女士，饥饿艺术家任其布摆，他脑袋聋拉在
前，像好它是不听使唤地滚到那里，然后又莫名其妙地一动不动。他的⾝体经已掏空，腿双出于自卫本能紧紧和膝盖贴在起一，双脚却擦着地面，乎似那是不真正的地面，它们像好
在正寻找真正的可以着落的地方。他全部的、实其
经已很轻的⾝体重量倾斜在其中个一女士⾝上。她
着耝气，左顾右盼，寻求援助，她真没想到，这件光荣的差事竟会是样这，她先是量尽伸长脖子，样这
己自的花容月貌起码可以免遭“灾难”可是她却有没办到。而的她那位幸运些的伙伴是只颤颤悠悠，⾼⾼地扯着饥饿艺术家的手——实其
是只一把骨头——往前走，一点忙也不帮，气得这位倒楣姑娘在大庭广众的起哄声中哇地一声大哭来起，早已侍候在一旁的仆人不得不把她替换下来。随后始开吃饭，经理先给处于昏厥状态、半醒半睡的饥饿艺术家喂了几勺汤⽔，顺便说了几句逗乐的话，以便分散众人观察饥饿艺术家⾝体状况的注意力。接着，他提议为观众⼲杯，据说此举是由饥饿艺术家给经理耳语出的点子，乐队憋⾜了劲演奏。随后大家各自散去，有没人对眼前发生的一切不感到満意，有只
个一人例外，那就是饥饿艺术家己自，他是总不満。就样这，表演、休息；休息、表演，他过了一年又一年，表面上光彩照人，受人尊敬，而实际上
郁的心情经常
绕着他。由于得不到任何人的真正理解，他的情绪变得越来越坏。人们该怎样安慰他呢？他有还什么求渴呢？如果同情他的某个好心人告诉他，他的悲哀可能是饥饿所致，那么他就会
然大怒（特别是在饥饿表演进行了一段时间后以），像只一凶猛的野兽吓人地摇晃着栅栏。但对于这种状况，演出经理自有一套他喜采用的惩罚手段。他当众为饥饿艺术家辩解并且表明，饥饿艺术家的行为可以原谅，为因这种由于饥饿引起的反常的易怒心态是正常人本无法理解的。接着他就始开大讲饥饿艺术家己自的需要加以解释的观点，说他实际能够挨饿的时间比他在现做的饥饿表演的时间要长得多，经理大为赞赏他的执著追求、良好心愿以及伟大的自我克制精神，这些当然也包括在饥饿艺术家说的法之中。而随后，他又拿出一叠照片（照片也用于出售），轻而易举就把艺术家说的法驳倒。为因从照片上人们可以看到，饥饿艺术家在第四十天的时候躺在
上虚弱不堪，奄奄一息。这些虽是老生常谈，却又不断使饥饿艺术家难以忍受。他气愤是的这种歪曲事实的做法，明摆着是提前结束饥饿表演的结果，人们却要把它说成是不得不停止表演的原因。同愚昧抗争，同这个愚昧的世界抗争是徒劳的。他是总虔诚地、如饥似渴地抓着栅栏认真地听经理说的每一句话，但当经理展示照片时，他每次都放开栅栏，唉声叹气地坐回草堆。是于，受到慰抚的观众又重新围过来看他表演。数年之后，每当这一场面的见证人回忆起这一幕时，连们他 己自都弄不明⽩是这 么怎一回事，为因这期间发生了那个被提及的事变。这变化来的极其突然，它或许有更复杂的原因，但有谁去深究呢？无论如何，这个曾受大家喜
的饥饿艺术家有一天发现己自被那些热闹上瘾的观众忘却了，们他纷纷涌向其它演出场所。演出经理领着他又次一跋涉了半个欧洲，们他想看看，是否能在某个地方重新找回逝去的狂热和趣兴，然而们他一无所获。像好人们私下达成了某种默契，到处都笼罩着厌恶饥饿表演的气氛。当然，这种情绪绝非一朝一⽇形成的，只怪当时人们过分陶醉于胜利的喜悦之中，有没引起⾜够的重视，也未加防范，而在现采取对策为时已晚。尽管肯定有一天，饥饿表演定会再次红火来起，但这对于活着的人毫无慰藉。眼下，饥饿艺术家该去做什么呢？成千上万观众曾为之呼的饥饿艺术家如今去集市上的简陋戏台上演出未免太惨了些，改做其它行当吧，他不仅年纪太大，而更主要是的他对饥饿表演有着如痴如狂的追求。最终，他告别了经理——这位人生旅途上无与伦比的伙伴，受聘于一家庞大的马戏团。了为避免再受刺，他至甚连合同条件都没瞥上一眼。马戏团确实很大，数不清的人、动物、器械随处可见，们他需要不断更新和补充，不论什么人才，任何时候都能在马戏团派上用场，当然饥饿表演者也不例外，要只条件不苛刻。另外，他之以所受聘当属特殊情况，这不单单是聘用个一艺术家本⾝，而更重要是的他当年的赫赫大名。实其，饥饿表演的技艺
本不会随着年龄的增长而黯然失⾊，单凭这一点，人们起码不能说，个一老得不中用的、再也不能站在技艺巅峰表演的饥饿艺术家想躲到马戏团某个安静的位置上去混⽇子。恰恰相反，饥饿艺术家向人保证，他的饥饿艺术不减当年，是这绝对可信的。他至甚还宣称，要只人们准许他按己自的想法行事（人们马上答应了他的这一要求），他要真正地震撼世界，达到前所未的有轰动效应。饥饿艺术家一动来起，早把当今形势忘得一⼲二净，他的话只引起懂行的人付之一笑。然而，饥饿艺术家到底是还 有没忘记着眼于现实。人们把他和笼子有没作为精彩节目放在马戏团的中心地段，而是安揷在个一
通路口，他也认为是这理所当然的事。笼子四周挂満了标语，那些花花绿绿的大字在告诉人们那里可以看到什么东西。若是观众在其它演出休息的时候涌向兽场的话，总要从饥饿艺术家跟前走过并在那儿停留片刻。假如是不道窄人挤，后面的人又能够理解前面的观众为什么不急着去看野兽而停留下来，人们或许能在他面前多呆会一儿，慢慢欣赏他的表演。这就是饥饿艺术家看到观众马上要向他走来时不往颤抖的原因。他以人们观看己自为生活目的，自然盼望这种时刻。起初，他急不可待地盼着演出休息，眼看一群群观众朝己自蜂拥而来，他动得欣喜若狂，可是他很快就看出，观众的本意是去看野兽，每次如此，几乎无一例外，就是最固执的、故意自欺欺人的人也不得不承认这一事实。但是不管么怎说，着看远处的观众朝己自走来是令他最为⾼兴的事，人们涌过来时，持续不断的呼喊声和叫骂声成一片，一些人慢悠悠地看他表演，是不出于对他的理解（这些人使饥饿艺术家甚感痛苦），而是故意和后面催们他的人过不去，而另一些人则是心急火燎地想去兽场。大批人过后，剩下是的一些姗姗来迟者，没人催赶们他，要只
们他有趣兴，満可以在他面前多呆会一，但是这些人大步流星，目不斜视，直奔兽场。不过，饥饿艺术家偶尔也能碰到幸运的时刻。有时⽗亲领着孩子来到他面前，⽗亲一边指，一边详细地讲述是这
么怎一回事，他讲到去过的年代，说他曾经看过类似的表演，但那时盛况空前。可是孩子们无论在学校是还在生活中都有没经历过这些事情，以所，们他始终不能理解大人的话，这也难怪，们他
么怎能懂得什么叫饥饿呢？但是，从们他那探究
闪闪发光的眼睛里流露出一种崭新的、属于未来的、更为仁慈的东西。饥饿艺术家有时悄然思忖，假如己自的表演场地离兽场稍远一点，或许情况会好来起，而在现离兽场么这近，人们很容易选择去看野兽，更用不说兽场散发的臭味、动物夜间的闹腾、给野兽送生⾁时人走动的响声以及投食时动物的狂嘶叫搅得他不得安宁，使他长期忧郁消沉。但是，他又有没胆量向马戏团的头头们去说。他还得感谢那些野兽们，有没它们，哪能引来那么多观众？况且众人当中还能找到某位真是的冲着他而来的呢。如果他要提醒人们注意己自的存在，那么人们马上就会联想到，他——确切说地——只不过是通往兽场的个一障碍，谁道知人家会把他塞到哪个角落。当然是只 个一小小的障碍，且而会越变越小。人们在当今时代还要为个一饥饿艺术家耗神费力，这简直是个怪事，可是人们对奇怪现象已习为以常，而正是这种习惯宣判了他的命运。他想使出最大能力做好饥饿表演，他也确实么这做了，然而这一切都挽救不了他的命运。观众个个如匆匆过客飞快地从他面前掠过。去试试给人讲饥饿艺术吧！但是谁对饥饿艺术有没亲⾝感受，就
本不可能心领神会。漂亮的彩⾊大字经已被弄脏，变得模糊不清，它们被撕了下来，有没有想到换上新的。用于计算饥饿表演天数的小牌子上的数字当初每天都有新的记录，在现却无人问津，数字多⽇不变，为因数周之后，连记录员己自都对这项单调的工作感到厌腻。然虽饥饿艺术家不停地做饥饿表演，是这他去过梦寐以求的事，也是他曾经夸过的海口，在现，他可以任意独行其事了，但是，有没人为他记录表演天数，有没人，至甚连他本人也搞不清楚己自的成果究竟达到了何种程度，他的心情变得沉重来起。假如某个时候来了个一游手好闲的家伙，用那个旧数字逗笑取乐，说是这骗人的鬼把戏，那么，他的话才真正是最愚蠢的、能编制冷漠和恶意的谎言。为因，饥饿艺术家诚实地劳动，他有没欺骗别人，倒是这个世界骗取了他的工钱。又过了许多⽇子，表演告终了。有一天，那只笼子引起了一位看管人的注意，他问仆人们，为什么把个一好端端的笼子闲置用不，里边的⾕草经已发霉变味，对此无人知晓，直到其中一位见看了记数的小牌子，他才猛然想起饥饿艺术家。人们用
子拨开腐草，在里边找到了他。“你还一直不吃东西？”看管人道问“你究竟什么时候才算完呢？”“诸位，请多多原谅。”饥饿艺术家有气无力地低声细语，有只看管人才能听清他说的话，为因他把耳朵贴在栅栏上“当然，当然。”看管人一边点头，一边把手指向额头，以此来暗示其他人，说明饥饿艺术家的⾝体状况常非危险“们我当然会原谅你。”“我一直在想着，们你能赞赏我的饥饿表演，”饥饿艺术家说。“们我确实也
赞赏的，”看管人热情说地。“可是们你不应该赞赏，”饥饿艺术家说。“那么们我就不赞赏，”看管人说“为什么们我不应该赞赏呢？”“为因我只能忍饥挨饿，我也有没其他办法。”饥饿艺术家说。“们你瞧，太怪了是不，”看管人说“你为什么有没其他办法呢？”“为因我，”饥饿艺术家说着，小脑袋微微抬起，嘴像要吻看管人似的，直贴在他的耳，生怕露掉个一字“为因我找不到适合我胃口的食物。假如我找到样这的食物，请相信我，我不会招人参观，若人显眼，并像你，像大伙一样，吃得
的。”是这饥饿艺术家后最的几句话，然而，从他那瞳孔经已放大的眼睛里还流露出一种不再是自豪、而是坚定的信念：他还要继续饿下去。“好了，大伙整整吧！”看管人说。饥饿艺术家连同腐草起一被埋掉了。笼子里放进了只一年轻的美洲豹子。即使是感觉最迟钝的人，看到这只野兽在闲置长久的笼子里活蹦
跳时，他也会得觉
是这一种舒服的休息。这只豹子什么也不缺，可口的食物看守人员无须长时间考虑就会送来。失去自由对它乎似都无所谓，这个⾼贵的躯体应有尽有，不仅带着利爪，且而连自由像好也带在⾝边，自由乎似就蔵在它利齿的某个地方。它生命的乐是总同它大口里出发的強烈吼叫而起一到来。观众从它的乐中很难享受到轻松，可是们他克制住己自，挤在笼子周围，丝毫不肯离去。（贾一诚译） pEpEXs.ＣOM