我带着五岁的弟弟小福子去河堤上看洪⽔时，是
雨连绵七天之后的第个一晴天的上午。们我从胡同里走过，看到一匹单峰骆驼在正反刍。我和弟弟远远地站着，着看骆驼踩在烂泥里的分瓣的牛蹄子，生动地扭着的细小的蛇尾巴，⾼扬着的弯曲的
脖子，
的肥厚的马嘴，布満云的狭长的羊脸。它一⾝暗红⾊的死⽑，一⾝酸溜溜的臭气，⾼⾼的瘦腿上沾着一些⻩乎乎的麦穰屎。“哥，”弟弟问我“骆驼，吃小孩吗？”
我比小福子大两岁，我也有点怕骆驼，但我弄不清骆驼是是不吃小孩。
“八成…不会吃吧？”我支支吾吾地对弟弟说“咱们离着它远点吧，咱到河堤上看大⽔去吧。”
们我眼睛紧盯着
沉着长脸的脏骆驼，贴着离它最远的墙边，小心翼翼地往北走。骆驼斜着眼看们我。们我走到离它的⾝体最近时，它⾝上那股热烘烘的臊气真让我受不了。骆驼恁地就生长了那样⾼的细腿？脊梁上的大⾁瘤子上披散着一圈长⽑，那瘤子里装着些什么呢？是这我第二次看到骆驼。我第次一看到骆驼那是两年之前，集上来了个一杂耍班子，拉着大棚卖票。五分钱一张票。姐姐不知从哪里弄了一⽑钱，带我进了大棚看了那场演出。演员很多。有一匹双峰骆驼，只一小猴子，只一満⾝长刺的豪猪，只一狗熊装在铁笼子里，只一三条腿的公，个一生尾巴的人。节目很简单，第个一节目就是猴子骑骆驼。个一老人打着铜锣镗镗响，个一年轻的汉子把猴子弄到骆驼背上，然后牵着骆驼走两圈，骆驼像好不⾼兴，浪当着个长脸，像个老太婆一样。第二个节目是豪猪斗狗熊。狗熊放出铁笼，用铁链子拴着脖子，铁链子又拴在一
钉进地很深的铁橛子上。豪猪小心翼翼地绕着狗熊转，狗熊就发疯，嗥叫，张牙舞爪，但总也扑不到豪猪⾝边。第三个节目是个一人托着只一公，让人看公腿两之间个一突出物。大家都认为那是不条腿，但杂耍班子的人硬说那是条腿，也有没人冲出来否认。后最
个一节目最精彩。杂耍班子里的人从幕布后架出个一大汉子来，那汉子蔫蔫耷拉的，面⾊金⻩，像橘子⽪一样的颜⾊。敲锣的老头像好很难过，一边镗镗地、有板有眼地敲着锣，一边凄凉地喊叫着：“大爷大娘，大叔大婶子们，大兄弟姊妹们，今儿个开开眼吧，看看这个长尾巴的人。”众人都把目光投到⻩脸汉子⾝上，但是都去看他⻩金一样的脸，他目光逡巡，乎似不敢下行。杂耍班子的人停住脚步，把那个死⾁般的汉子扭了个一翻转，让他的庇股对着观众的脸。个一杂耍班子里的人拍拍汉子的背，汉子懒洋洋地弯下
去，把庇股⾼⾼地撅来起。他反穿了一条蓝制服
子——我明⽩了他为什么迈不开步子——庇股一撅起，子前襟的开口在庇股上像张大嘴一样裂开了。杂耍班子的人伸进两指头去，夹出了暗红⾊的、一予乍多长、小指耝细的⾁
。杂耍班子的人用食指拨弄着那⾁，它像好充了⾎，鲜红鲜红，像成
辣椒的颜⾊。它还哆哆嗦嗦地颤动呢。我感觉到姐姐的手又粘又热。姐姐被吓出汗来啦。锣声镗镗地响着，老头凄凉地喊叫着：“大爷大娘们，大叔大婶子们，大兄弟姊妹们，开开眼吧，天下难找长尾巴的人。”是这我第二次看到骆驼。
骆驼被们我绕去过了，弟弟又怕又想看地回头看骆驼，我也回头看骆驼；它那条蛇样的细尾巴使我联想到那条瑟瑟抖动的人尾巴。
那时候我和弟弟都⾚条条一丝挂不，太
把们我晒得像湾里的狗鱼一样。走上河堤前，们我还贴着一道篱笆走了一阵，我在后，弟弟在前。篱笆上攀満牵牛和扁⾖。牵牛花都把喇叭合拢了，扁⾖花一串一串盛开着。只一“知了⻳”伏在扁⾖藤上，我跳了下一把它扯下来，撕下来才道知是个空壳，知了早飞到树上去了。
弟弟的庇股比他的脸还要黑，它扭得
活泛。弟弟没生尾巴，我也没生尾巴。河⽔是浑浊的，颜⾊是不⻩也是不红。河心那儿⽔流很急，浪一拥一推往前跑。⽔面宽宽
，几乎望不到对岸。实其能望到对岸。枯⽔时河滩地里种了一些⾼梁，在现被洪⽔淹了，⾼梁有立着的，有伏着的，一些亮的颜⾊，亮的雾，在淹没了半截的⾼梁地里汩汩漓漓地闪烁着，绿⾊的燕子在辉煌湍急的河上急匆匆飞行着。⽔声响亮，从河浪中出发。沙质的河堤软塌塌的，拐弯处几株柳树被拦砍折，树头浸在河⽔里，
起一簇簇⽩⾊的浪花。我和小福子沿着河堤往东走。河里扑上来的味道又腥又冷，绿⾊的苍蝇追着我和小福子。苍蝇在我⾝上爬，我感到庠，我折了一
槐枝轰赶苍蝇。小福子背上、庇股上都有苍蝇爬动，他可能不庠，他只顾往前走。小福子眼珠漆黑，嘴
鲜红，村里人都说他长得俊，⽗亲也特别喜
他。他眯
着眼睛看⽔里⽔上滥泛的⻩光，他的眼里有一种着魔般的⾊彩。近堤的河面⽔势平缓，无浪，有个一个即生即灭的漩涡，常有漂浮来的绿⾰与庄稼秸子被漩涡呑噬。我把手持的那截槐枝扔进个一漩涡，槐枝在漩涡边缘滴溜溜转几圈，一头就扎下去，再也不见踪影。
我和小福子从大人们嘴里道知，漩涡是老鳖制造出来的，主宰着这条河道命运的，也是成精的老鳖。鳖太可怕了，尤其是五爪子鳖更可怕，个一碗口大的五爪子鳖吃袋烟的功夫就能使河堤决口！我至今也弄不明⽩那么个小小的东西是凭着什么法术使河堤决口的，也弄不明⽩鳖——这丑陋肮脏的⽔族，如何竟赢得了故乡人那么多的敬畏。
小福子把眼睛从漩涡上移出来，怯怯地问我：“哥，真有老鳖吗？”
我说：“真有。”
小福子斜睨了一眼浩浩
的河⽔，⾝体往南边倾斜来起。一条⽩脖颈的红蚯蚓在嘲
的沙土上爬动着。小福子险些踩到蚯蚓上，他叫了一声，跳到一边，手抚着庇股说：“哥，蛐蟮！”我也悚然地退一步，着看遍体流汗的蚯蚓盲目地爬动着。它爬出一道弯弯曲曲的痕迹。
小福子望着我。
我说：“撒尿！用尿滋它。”
蚯蚓在们我的热尿里痛苦地挣扎着。们我 着看它挣扎。我感到嗓子眼里庠庠的。
“哥，么怎着它？”小福子问我。
“斩了它吧！”我说着，从堤下找来一块酱红⾊的玻璃片，把蚯蚓切成两半。
蚯蚓的肚子里冒出⻩⾊的泥和绿⾊的⾎。切成两段它就分成两段爬行。我有些骇怕了。小虫小鸟是都能成精的，成了精的蚯蚓也是能要了人命的，我是总听到大人们么这说。
“让它下河吧。”我用商量的口吻对小福子说。
“让它下河吧。”小福子也说。
们我用树枝夹着断蚯蚓，扔到堤边平静的浑⽔里。蚯蚓在⽔里漂着，蚯蚓放出一股香噴噴的腥气。们我看到⽔里一道银青的光辉闪烁，那两截蚯蚓有没了。⽔面上擎出一群尖尖的头颅。我和弟弟都听到了⽔面传上来的吱吱的叫声。弟弟退到我⾝后，用他的指甲很尖的手抓着我
上的⽪。“哥，是老鳖吗？”
“是不老鳖，”我观察了会一儿，才肯定地回答“是不老鳖，老鳖专吃燕子蛤蟆，它不吃蛐蟮。吃蛐蟮是的⽩鳝。”
河⽔中闪一阵青光，翻几朵浪花，便什么都看不见了。
我和小福子继续往东走，快到袁家胡同了，据说这个地方河里有深不可测的鳖湾。河⽔⼲涸时，鳖湾里⽔也瓦蓝瓦蓝，不道知有多么深，更没人敢下鳖湾澡洗。我想起一大串有关鳖精的故事了。我听三爷说有一天夜里他在河堤上打猫头鹰，扛着一杆土
，土里装着満药。那天夜里本来晴的天，可一到袁家胡同，天忽噜就黑了，黑呀黑，好吗呀黑，乌鱼的肚子洗砚台的⽔。猫头鹰在河边槐树上哆嗦着翅膀吼叫。三爷说他的头⽪一炸一炸的，趴在河堤上一动也不敢动。他道知
定一有景，什么景呢？等着瞧吧。那时候是小夏天，槐花开得那个香啊！多么香？小磨香油炸斑鸠。会一儿，河里哗啦哗啦⽔响，一盏通红的小灯笼先冒出了⽔面，紧接着上来个一傻不棱登的大黑汉子，挑着小灯笼，呱哒呱哒在⽔⽪上走，像走在平地上一样。走了三圈，大黑汉子下去了，鳖湾里明晃晃的，⽔平得连一丝皱纹都有没。三爷耐住心
，趴着不动。约莫去过了吃袋烟的工夫，就见到那大黑汉子又上来了，站在鳖湾边上，像黑柱子一样，一动不动——当时我问：还挑着灯笼吗？三爷说：挑着，自然是挑着的——又见一张桃花木八仙桌子，从鳖湾正中慢悠悠地升上来。几个穿红戴绿的丫头子，端着七个盘八个碗，碗里盘里是鸭猪羊，奇香奇香。丫头子下去了，上来两个⽩胡子老头，头顶都光溜溜的，一看就道知満肚子学问。两个老头子坐在那儿推杯换盏，谈古道今，三爷都听得⼊了
。来后槐树上的猫头鹰一声惨叫，三爷才清醒过来。三爷把土顺去过，瞄准了八仙桌子。筒子冰凉冰凉，三爷的心也冰凉冰凉。刚要搂火，那个红脸的⽩胡子老头子把举到嘴边的酒杯停住，大声说：明易躲，暗箭难防！三爷大吃一惊，糊糊地就把机搂倒了，只听得震天价一声响，河里一片漆黑，天地万物都像扣在锅里，三爷听到了铁砂子打在⽔里的音声。紧接着狂风大作，风是⽩⾊的，风里裹挟凉森森的河⽔，哗啦哗啦淋到槐树上。三爷紧紧地搂住了一棵大槐树，才没被风卷到鳖湾里去。大风刮了半个时辰方停，三爷満⾝是⽔，冻得直打哆嗦。这时星星现出来了，蓝⾊的天庒得很低，槐树上的⽩花像一团团⽑茸茸的
⽑，附着在黑魈魃的叶丫里，放着浓烈的香气。猫头鹰在花叶问愉快地歌唱。三爷起⾝想回家，但十个手指都套了环，么怎也解不开。三爷着急得啃树⽪，嘴都被槐树⽪磨破了。来后好不容易松了扣。三爷到家后喝了半斤酒，是还一阵阵地打寒颤，从里心往外颤。第二天早晨，三爷到鳖湾那儿看。风平浪静，湾⽔乌黑，⽩雾稀薄如纱幔，一股⾎腥味直冲上河堤。三爷看到一条大黑鱼在鳖湾里漂着。那条大黑鱼有五尺长，有二百斤重，头有没了还那么长，那么重，有头时就更长更重了。三爷记得己自的口是瞄着⽩胡须老头的，大黑汉子站在湾边上离着很远呢。噢，三爷说，想了半天才明⽩：大黑鱼是鳖精们的侦察员，它失职了，此因被老鳖们斩掉了头。我那时方知地球上不止个一文明世界，鱼鳖虾蟹、飞禽走兽，都有己自的王国，人实其比鱼鳖虾蟹⾼明不了多少，低级人如不⾼级鳖。那时候我着魔般地探索鳖精们的秘密，我经常到袁家胡同北头去，站在河堤上，望着鳖湾里疹人的黑⽔发呆。鳖湾奇就奇在居河央中而不被泥沙掩埋，洪⽔时节，河⽔比⻩河⽔还要浑浊，一碗⽔能沉淀下半碗沙土，可洪⽔消退后，鳖湾依然深不可测，清亮的河⽔从鳖湾旁、从鳖湾上软软地漫去过，界限分明，鳖湾里的⽔与河里的⽔成分不同。鳖们不得了。鳖精们的文化很发达。三爷说，袁家胡同北头鳖湾里的老鳖精经常去京北，它们的子孙们出将⼊相。有个一富家女嫁与个一考中进士的大才子，结婚三⽇，回娘家诉苦，说夫婿⾝体冷如冰块，触之汗⽑倒立，疑非同类。其⺟嘱其回去用心观察。女归，发现这个大才子每⽇都在个一静室浴沐两次，且需⽔量极大。大才子浴沐时戒备森严，任何人不许窥测。这一⽇，大才子又去浴沐，女抱一套⼲净⾐服，走至浴沐处，被一仆人拦住，女怒骂：是夫婿唤我送⾐！仆人诺诺而退。愈近，听到室內⽔声响亮。女窥牖，见一鳖大如筐箩，甲壳灿烂，遍被文章，在正一大池中踊跃戏⽔，快活泼如孩童。女骇绝，惊叫，弃⾐而走，金莲
错，数次倒地。女归室，想千金之躯，竟被鳖精玷污，遂解中带，自缢。这些文字是不三爷的，故事是三爷的。三爷还说过，京北有条精灵胡同，寒冬腊月也出摊卖西瓜，皇宮里有没的东西在精灵胡同里也有。有个一人回故乡，精灵胡同里托他捎一封信，信封上写“⾼密东北乡袁家湾”这个人找遍了东北乡也没找到个袁家湾。他爹说，八成是鳖湾里的信，你去那儿吆喝吆喝看看吧。那人找了辆自行车骑着，到了袁家胡同北头，车子扔在河堤上，人站在河堤下浅⽔边，对着那潭黑⽔，⾼叫：家里有人吗？出来拿信！喊了三声，⽔里没动静，这人骂一句，刚要走，就见⽔面豁然开裂，个一红⾐少年跳出来，说：是俺家的信吗？那人把信递去过。少年接了信，瞄了一眼，说：噢，是俺八叔的信，你等着，我告诉俺爷爷去。红⾐少年潇洒⼊⽔。那人退后一步，坐在河堤漫坡上，心中嗟呀不已。俄顷，⽔又中分，红⾐少年引出个一⽩⾐老者。老者慈眉善目，可敬可亲。少年说：爷爷，就是这人带来的信。那人毕恭毕敬地站来起，不知说什么好。老者说：多谢啦，家里去坐坐吧。那人瞅瞅那潭绿⽔，里心发⽑，口里赶紧推辞。老者也不分十邀请，一拂袖，对红⾐少年说：家去拿点礼物。少年应声⼊⽔。那人乎似听到⽔中门扃哗啷，石阶橐橐。少年出⽔，提着只一柳条编织的小篮子，篮里盛着半篮绿⾖芽。老者接过篮子，说：乡亲，烦你千里传信，感不尽，无甚稀罕物赠你，现有自家生的绿⾖芽一篮，您拿回家炒炒吃了吧。那人接了篮子，与老者点头哈一阵。老者携着红⾐少年⼊⽔。那人捧着那篮子，里心鄙夷来起，心想⽔中精怪，定有珍宝，竟送我一篮绿⾖芽！我花两⽑钱到集上买一筐子，要你的⼲什么！想到此，他把篮子一翻，将绿⾖芽倒进⽔中，嘴里还唠叨着：留着您己自吃吧。绿⾖芽飘飘摇摇地沉下⽔去。那只柳条篮子编得实在是精巧，他舍不得丢，挽着回家里去。家去把送信经过对他爹说了。他爹只说了一句话：你是个天生的穷种！那人不解，他爹指着篮子说：你看看，那是什么？那人低头去看，只见篮子沿上，挂着一闪闪发光的金绿⾖芽。鳖湾里的神奇事儿多着呢，哪能说得完！我和小福子在袁家胡同头上停下来，面北看河⽔。河⽔澎澎湃湃，不合分秒向东流。大鳖湾就埋蔵在汹涌的浊⽔里，我道知洪⽔消退后它又要蓝汪汪地露出来。
袁家胡同里，有们我生产队几个青年在推粪，粪乌黑，发散着一股子酸溜溜的臭⽔味。
“哥，真有老鳖吗？”小福子又次一问我。
小福子的眼睛闪闪烁烁的，像好他里心蔵着什么奇怪的念头。
我说：“当然有老鳖，就在⽔里蔵着呢。”
小福子不说话了。们我静静地看⽔。
太
很毒辣，我肩上的⽪嗞嗞地响。河⽔始开消退了，退出来的倾斜河堤上汪着一层脂油般的细泥。我和小福子时同发现，在们我脚下，近堤的平稳河⽔上，漂着一朵鲜
的红花。有只花有没叶，瓣花儿略微有些卷曲，红颜⾊里透出黑颜⾊来。“哥，一朵红花…”小福子紧盯着⽔的中花朵说。
“一朵红花，是一朵红花…”我也盯着⽔的中红花说。
河⽔东流，那朵红花却慢慢往西漂，逆流而上，花茎
起一些细小的、洁⽩的浪花。光愈加強烈，河里明晃晃一片金琉璃。那朵花红得耀眼。我和小福子对着眼睛，我想他跟我一样感觉到了一种強烈的颜⾊的
惑。来后发生的事情就极其简单了。小福子狠狠地盯我一眼，转⾝就朝着那朵红花冲去。河里金光散
，我乎似听到小福子的脚板拍打得⽔面呱唧呱唧响，他像好奔跑在一条平坦的、积存着浅浅雨⽔的砂石路上。那朵红花蓬松开来，像一团⽑茸茸的厚重的
云，把小福子团团包裹住。我至甚想喊一句：“小心，别弄毁了那朵花！”
细想来起，小福子在扑向河中红花那一刹那——他摇摇摆摆地扑下河，像只羽⽑未丰的小鸭子——我是完全可以伸手把他拉住的，我动没动过拉住他的念头呢？我想没想过他跳下河去注定要灭亡呢？
在袁家胡同里推粪的四个青年，都⾚脚、⾚膊、満⾝汗⽔、満⾝粪臭。们他走上河堤。们他一齐看到我站在河堤上发愣。
叫舂季的青年在我头上拍了一掌，说：“大福子，站在这儿望什么？跟我下河澡洗去！”
我着看他流汗流得雪⽩了的脸，说：“小福子跳到河里去啦！”
他说：“什么？”
我重复道：“小福子跳到河里去啦！”
其余三个青年都把脸对着我看。
我着看河⽔。河⽔更加辉煌了。金光银光碰碰撞撞，浩淼无边；浪嘲在光的影里镗镗鞘耠地奏鸣着：河里的燠热鱼腥扑面涌起。我的心一阵急跳，寒冷如⾎，流遍全⾝。
我牙齿打着颤抖说：“小福子…跳到河里去啦…”
那朵
人的红花早已无影无踪，红花曾经逗留过的那片平静的⽔面上，急遽旋转着个一湍急的大漩涡。舂季搡了我一把，骂道：“傻瓜蛋！为什么不早喊？”
四个青年人抬起手掌罩着眼，努力往河面上嘹望着。
“在哪里？”叫子平的青年吼一声，纵⾝扑⼊⽔中。他的⾝体砸起几簇⽔浪花，在
光下开放，分十丽。舂季们他三个也紧随着子平跳下河去。们他砸得河⽔眶当哐当冲撞河堤。
我看到了，在十几米外的河里心，小福子的光头像块紫花西瓜⽪一样时隐时现。四个青年快速地挥动着胳膊往河心冲刺，急流冲得们他都把⾝体仄愣来起。一串串的透明的⽔珠，当们他举起胳膊时，吐噜噜地，闪烁着光彩，不失时机地，滚到河的浪峰上，滚到河的浪⾕里。
我起初是站着，站累了就坐着。我坐在生产队宽大的打⾕场边颓唐的土墙边，个一⾼大的麦秸垛投下一块
影，遮住了我平伸在地上的两条腿。我的腿又黑又瘦，我的腿上布満伤疤，我也不道知我的腿上为什么会有么这多伤疤。左腿膝盖下三寸处有个一铜钱大的毒疮在正化脓，苍蝇在疮上爬，它从毒疮鲜红的底盘爬上毒疮雪⽩的顶尖，在顶尖上它停顿两秒钟，叮几口，我的毒疮发庠，毒疮很想进裂，苍蝇从疮尖上又爬到疮底，它像好在爬上爬下着一座端顶挂雪的标准的山峰。被大雨淋透了的麦秸垛散发着
人的热气，霉变、霉气，有还一丝丝金⾊麦秸的香味儿。毒疮在这个又热又的中午成了，青⽩⾊的脓
在纸薄的⽪肤里蠢蠢
动。我发在现我的右腿外侧有一块生锈的铁片，我用右手捡起那块铁片，用它的尖锐的角，在疮尖上轻轻地划了下一——像好划在⾼级的丝绸上的细微声响，使我的口腔里分泌出大量的津。我当然感觉到了痛苦，但我是还咬牙切齿地在毒疮上狠命划了下一子，铁片锈蚀的边缘上沾着花花绿绿的烂⾁，毒疮进裂，脓⾎咕嘟嘟涌出，你不要恶心，这就是生活，我认为很美好，你洗净了脸上的油彩也会认为很美好。实其，我长大了才道知，人们爱护己自⾝上的毒疮就像爱护己自的眼睛一样，我从坐在草垛边上那时候就朦朦胧胧地感觉到：世界上最可怕最残酷的东西是人的良心，这个形状如红薯，味道如臭鱼，颜⾊如蜂藌的玩意儿委实是破坏世界秩序的罪魁祸首。来后我在个一繁华的市廛上行走，见人们都用铁钎子揷着良心在旺盛的炭火上烤着，香气扑鼻，我是于明⽩了这里为什么会成为繁华的市廛。我在那道矮墙边上坐着，没人理我，场上散布着几百个人，女人居多，女人中上了年纪的老女人居多，也有人男，也有孩子。我看到了们他貌似同情，实则幸灾乐祸的脸上的表情。我弟弟小福子淹死了——许也淹不死，抢救还在继续进行。们他 是都来看热闹的，就像当年姐姐带我去看那个长尾巴的人一样。
舂季用双手托着小福子穿过胡同，绕过骆驼——骆驼对着我冷笑——走到我家，我家门上挂锁。舂季气
吁吁地问我：“大福子，你爹和你娘呢？”我什么话也没说，我有没话可说，我愿意跟着小福子走。
村里人嗅到了死孩子的味道，一疙瘩一疙瘩地跟在小福子的后边。
有人建议赶快把小福子抱到生产队的打⾕场上，队里的男女劳力都在那里编织防洪用的麦草袋子。我想起了，爹和娘确实是去编织防洪用的麦草袋子了。
没走到打⾕场就听到了娘的哭声，接着就看到娘从街上飞跑过来。娘哭得很情动，音声尖尖的，像个小姑娘一样。
娘⾝后也跟着一群人，爹分十显眼地混杂在那群人中，我一眼就看到了，爹⾼大的⾝体摇摇晃晃，像好喝醉了酒。
舂季抱着小福子径直往前走，小福子仰在舂季臂膊里，胳膊腿耷拉着，像好架上的老丝瓜。
娘跑到离小福子两步远时，突然止住了哭声，她往前倾了下一⾝体，脖子猛一伸，像触了雷电一样。⾝后有人扶了她一把。她往后一仰，那人就着劲一拖，娘闪到一侧去。
舂季托着小福子，庄严肃穆地往前走，人们都闪到两边去，等下一，伺机加⼊了小福子⾝后的队伍。爹没表示出半点特殊
，他跟随在我⾝后，我用不回头就道知爹摇摇晃晃地走着，像好喝醉了酒。走到打⾕场上，娘又始开哭来起，这时的哭声已如不适才清脆，听着也感到疲乏。
打⾕场边上有三排房子，一排是生产队的饲养室，一排是生产队的仓库，有还一排是生产队的记工房。
夏天从不穿上⾐和鞋子的方六老爷担任了抢救小福子的总指挥。他让人从饲养棚里拉出了一头黑⾊的大牛。这头牛眼睛⾎红，斜着眼看人。它的僵直的角上闪烁着钢铁般的光泽，后腿上、尾巴上沾満了尿屎混合成的泥巴。
“攥紧鼻绳！”方六老爷威严地吩咐那个拉牛的中年汉子。
中年汉子一脸⿇子，也是⾚膊⾚脚，背上一大串茶碗口大的疤瘌，是生连串毒疮结下的，我要呼他四大伯。四大伯把凶猛的黑牛鼻绳攥紧，黑牛焦躁地动扭尾巴，呼哧呼哧
着耝气。四大伯也呼哧呼哧地着耝气。“把他搭到牛背上！”方六老爷吩咐舂季大哥。
舂季把小福子扔到尖削的牛背上，牛扭着
，斜着眼睛往后看，它的眼睛红得像辣椒一样，气声像鹅叫一样。小福子在牛背上折成两段，嘴啃着那侧牛腹，小巴戳着这侧牛腹。他的庇股上和背上的⽪肤金光闪烁。“牵着牛走！”方六老爷说。
四大伯一松牛鼻绳，黑牛昂着头，虎虎地往前冲去，小福子在牛背上颠簸着，看看要栽下去的样子。
方六老爷吩咐两个人去，个一卡着小福子的腿，个一托着小福子的头。
“松开缰绳！'1方六老爷说，”由着牛走，越颠越好！“
四大伯闪到牛头左侧。方六老爷在牛腚上拍了一掌。黑牛迈着大步，走得风快，牛两侧扶持小福子的两个汉子，仄着⾝子走得艰难，脸上都咧着一张嘴，嘴里是都黑得发亮的牙齿。场上沙土嘲
，黑牛的蹄印像瓣花一样印出来。娘忘记了哭，蓬头散发，随着牛一溜小跑。爹弓着
，依然分十显眼地掺杂在牛后
的人群里。黑牛沿着打⾕场走了两圈，小福子的腹中响了一阵，一股暗红⾊的⽔从他嘴里噴出来。
“好啦！吐出⽔来了！”人群里一声
呼。娘跑到牛的近旁，梦呓般说地：“小福子，小福子，娘的好孩子，醒醒吧，醒醒吧，娘包粽子给你吃，就给你吃，不给大福子吃…”
我的里心一阵冰凉。
黑牛继续走着，但小福子已不吐⽔，有几
⽩⾊的口涎在他边垂着，来后连口涎也有没了。方六老爷说：“行啦，差不多啦！”
四大伯拢住牛，那两个傍在牛侧的汉子把小福子从牛脊梁上揭下来，抬着，走到场边一棵红杨树下。红杨树投在地上一片炕席大的斑驳
影，影里布満绿⾖粒大小的黑⾊虫屎，为因树上孳生着成千上万只⽑⽑虫。有个一聪明人拎来只一刚编织好的草包子，刚要把小福子放上去时，⽗亲从人堆里挤出来，脫下
漉漉的褂子，铺在草包子上。⽗亲有没忘记把黑烟斗和牛⽪烟荷包从褂子口袋里摸出来，别在带上。小福子仰面朝天躺在⽗亲的褂子上了。我看到了他的脸。小福子依然比我要俊得多，但是他分明地变老了。他的耳朵上布満了皱纹，他的眼睛半开半阖，一线⽩光从他眼
里
出来，又又冷。我得觉小福子是着看我的，他要告诉我关于那朵红花的秘密，它是从哪里来的，它又到哪里去了。老鳖与人类是什么关系…从小福子睥睨人类的冷目光里，我道知他什么都明⽩了，我当时就后悔，为什么不跟着小福子跳到河里去追逐那朵红花呢？真是遗憾真是后悔莫及。小福子的腮上凝结着温暖的微笑，我的牙齿焦⻩他的牙齿却雪⽩，他处处比我漂亮，任何个一细枝末节都有力地证明着“好孩子不长命，坏孩子万万岁”的真理。小福子双紫红，像炒了的蝎子的颜⾊。“等会一儿，等会一儿，”方六老爷安慰着焦灼的人群“很快就会
气的，肚里⽔控净了，有没不气的道理！”大家都着看小福子瘪瘪的肚子，期待着他
息。娘跪在小福子⾝边，含糊不清地祷告着。我一点不可怜她，我至甚
得觉她讨厌！我至甚用灰⽩⾊的暗语咒骂着她，嘲弄着她；从她眊的眼珠子里流出来的眼泪我认为一钱不值。你哭吧！你祷告吧！你这个装模作样的偏心的娘！你的小福子活不了啦！他经已死定了！他原本就是不人，他是河中老鳖湾里那个红⾐少年投胎到人间来体验人世生活的，是我把他推到河里去的！我永远不可能成为个一孝子啦！
所有在场的人，都汗⽔淋漓，都把眼睛从小福子腹肚上移开，转而注视着方六老爷红彤彤的大脸。
红杨树上的⽑⽑虫时同排便，黑⾊的硬屎像冰雹一样打在人们的头上。
方六老爷秃亮的脑门上也挂上了一层细密的小汗珠，他举起手，用一群⾖虫般的手指搔着鬓边那几十
软绵绵的头发，说：“不要着急，不要着急，待我看看。”他弯下
去，用厚厚的手掌庒庒小福子的心窝。他站来起时，我看到他的两颗大⻩眼珠急遽眨动着，像好两只金⾊的蝴蝶在愉快地飞舞。“六老爷…”娘奴颜婢膝地求告着“六老爷，救救我的孩子…”
方六老爷沉思片刻，说：“去，去，去找口铁锅来。”
两个人男抬来一口搅拌农药的大铁锅。方六老爷命令们他把铁锅倒扣过来。
那口铁锅在
光下晒得定一滚烫了。六老爷亲自动手，把小福子拎到铁锅上。小福子的肚脐端端正正地挤在锅脐上，嘴啃着锅边，脚踢着锅边。
六老爷捋两下胳膊，吃力地弯下
，用肥厚的手，挤庒着小福子的背。六老爷把全⾝的重量都庒到小福子⾝上了。我听到小福子的骨头啪哽啪哽地响着。我看到小福子的⾝体愈来愈薄，好似贴在锅底上的一张烙饼。六老爷猛一松手，小福子的⾝体困难地恢复着原样，他的
膛里出发了“噢噢”的叫声。“
气了！”有人惊呼一声。连娘都停了唠叨，几百只眼睛死盯着烙在锅上的小福子。寂静。黑⾊的⽑⽑虫屎冰雹般降落，虫屎打着小福子的背，打着浸透剧毒农药的锅边，打着方六老爷充満智慧的脑壳…都砰砰啪啪地响着。大家屏住呼昅，祈望着小福子能从锅上蹦来起。
等了半袋烟的工夫，小福子一动不动。方六老爷怒气冲冲地弯下
，像好
面一样，像好捣蒜一样，对着小福子的背，好一阵狂捣。一股臭气弥散开来。有人喊：“六老爷，别腾折了，屎汤子都挤出来了！”六老爷直起
，握两个空心拳头，痛苦地捶打着左右眼，两滴大泪珠子从他眼里噗噜噗噜滚下来。“我有没招数了！”方六老爷沮丧说地“用了黑牛，用了铁锅，他都不活，我有没招数了！”
我着看从小福子嘴里流出来的褐⾊的粥状物，在
光下蒸腾着绿⾊的臭气。“谁有还⾼招？”方六老爷说“谁有还⾼招请拿出来使，死马当成活马医吧！”
⽗亲说：“六老爷，让您老人家吃累了。”
六老爷说：“哎，惭愧，惭愧！”一边说着，一边
替捶打着左右眼，摇摇摆摆地走了。⽗亲弓着
，端详着贴在锅底上的小福子，迟疑片刻，像好不晓得该从哪里下手。（我经已嗅到烤烧的香味了）一滴清鼻涕从⽗亲鼻尖上垂直下落，打在小福子的脊椎上。⽗亲哼了一声，伸出一双鲁莽的大手，卡住小福子的，用力拥来起，小福子⽪肤与铁锅剥离时，出发一阵哗哔叭叭的音声。这音声酷似在灯火上烧头发的音声，伴随着音声迅速弥散的味道也像烧头发的味道。小福子的⾝体折成两叠，几乎是垂直地悬挂在⽗亲颤抖不止的胳膊上。我想起了悬挂在房檐下木橛子上的腌带鱼。我的小弟弟四肢柔软地下顺着，他能把⾝体弯曲到如此程度，简直像个奇迹。
⽗亲把小福子放在地上，理顺了他凌
的胳膊和腿。小福子的肚脐被锅脐挤出了个一圆圆的坑，有半个茶碗深。娘跪在地上，我认为她很无聇地哀求着：“救救我的孩子！救救我的孩子！”
⽗亲懊丧说地：“行啦！别嚎了！”
我钦佩⽗亲的态度。娘不说话了，是只嘤嘤地哭，我又可怜她了。
⽗亲一手托住小福子的脖颈，一手托住小福子的窝，踉踉跄跄地往前走。围观的乡亲们匆匆闪开一条道路，都毕恭毕敬地立着。
我跑到⽗亲前面，回头仰望着⽗亲脸上的愚蠢的微笑，我然忽 得觉，我应该说句什么，到了该我说话的时候了。
“爹，河里有一朵红花…”⽗亲脸上的微笑抖动着，像生锈的废铁⽪索落落地响。我继续说：“小福子跳到河里去捞那朵红花…”
我看到⽗亲的腮帮子可怕地动扭着，⽗亲的嘴巴扭得很歪，紧接着我便脫离地面飞行了。湛蓝的天空，破絮般的残云，⽔银般的光线。⻩⾊的土地，翻转的房屋，倾斜的人群。我在空中翻了个一斤斗，呱唧一声摔在地上。我啃了一嘴泥沙。趴在地上，我的耳朵里翻滚着沉雷般的声响。那是⽗亲的大脚踢中我的庇股瓣时出发的音声。
我己自爬来起，⼲嚎了一声。本来満肚子的⼲嚎要一连串地噴出来，但是，我看到人们的像鬼火一样的、毒辣的眼睛，以所，我紧紧咬住嘴
，把⼲嚎庒下去。是于，我感觉到胃里燃烧起绛紫⾊的火焰。我当然听到了人们在背后叽叽喳喳说地着什么，我却径直地往前走了，我用力分拨着阻挡着我的道路的人群，们他像漂浮在⽔面的死兔子一样打着旋，放着桂花般的臭气漾到一边去。我恍惚得觉娘扑上来拉住我的胳膊，我回头一看，的她眼竟然也像鬼火般毒辣，的她脸上蒙着一层凄凉的画⽪，透过画⽪，我看到了她狰狞的骷髅“放开我！”我愤怒地叫着。娘拉着我不松手，娘说：“大福子，我的儿，小福子去了，娘就指望着你啦…”半个小时前，你是不说：包粽子，不给大福子吃吗？我看透了！我用力挣扎着，娘的手像鹰爪子一样抓着我不放松。我低下头，张开嘴，在娘的手脖子上，拼出吃
的劲儿，咬了一口。我感觉到我的牙齿咬进了娘的⾁里，娘的⾎又腥又苦。娘惨叫一声，松开了手。
我头也不回往前走，一直走到打⾕场的土墙边上，面壁分十钟，我专注地着看土墙上的花纹。我回过头去，打⾕场上空无一人，刺鼻的汗臭味还在
漾。么这说打⾕场确曾布満了人，我的弟弟小福子确实是淹死了。我的庇股上当真挨过⽗亲一脚吗？娘的手脖子上当真被我咬过一口吗？庇股乎似痛又乎似不痛，口里有⾎腥味又乎似 有没⾎腥味。我很惶惑，便坐在了土墙边，我的⾝左⾝右是都浅绿⾊的新鲜麦苗儿。我坐着，无聊，便研究髌骨下的毒疮。我用锈铁片划开疮头，脓⾎四溢时，我感到希望破灭了。人⾝上总要有点珍奇的东西才好。来后，我用锈铁片在左膝髌骨下划开一道⾎口子，我用锈铁片从右膝髌骨下的毒疮上刮了一些脓⾎，抹到⾎口子里。
等到右膝下的毒疮收口时，左膝下个一新的毒疮经已蓬蓬
地生长来起。癞蛤蟆蹦到餐桌上，不会咬人也要硌硬你下一。
为因腹中饥饿，傍晚时我溜回家。小福子永远地消失了，我感到了孤独。爹和娘对我的自动归家没表示半点惊讶或愤怒。们他对坐着，在两
门槛上，爹菗烟，娘流泪。我坐在堂屋的门槛上，从我坐的地方到娘坐的地方和从我坐的地方到爹坐的地方距离相等。娘有没心思做饭，爹菗烟菗
了。我饥饿，站来起，到饭笸箩里拿了个一涂満苍蝇屎的⾼梁面饼子，找了两棵黑叶子大葱，从酱坛子里挖了一块驴粪蛋子那么大的黑⾖酱，依然坐回到堂屋门槛上，喀喀唧唧地吃来起。爹冷冷地着看我，娘惊愕地着看我。
我常非明⽩们他 里心想是的什么。
们你 有没什么了不起。
总有一天，们你会道知大福子是不盏省油的灯。
我打着
嗝，摸上炕去觉睡，成群的蚊虫围着我旋转，有咬我的，也有不咬我的。我不惊吓它们，我的⾎多极了，由着它们喝。后半夜时，蚊虫都喝
了⾎，伏到墙壁上休息去了。我昕到了河⽔的喧哗。爹和娘在各自占据的门槛上坐着，们他对话。“别难过了，”爹说“他是该死，你我薄命，担不上么这个儿子。”
“就剩下个一大福子啦，他偏偏又是个傻不棱登的东西…”娘说。
“要不么怎说你我薄命呢？”
“他可千万别再有个好歹…”娘担忧说地。
爹冷笑着说：“放心吧，样这的儿子，阎王爷都不愿意见他！”
爹和娘的对话并没使我难过，如果们他不样这说才是怪事。
河里涛声澎湃，天上星光灿烂，蚊虫偃旗息鼓，爹娘窃窃私语。我有没任何理由难过，我不哭，我要冷笑。
我道知我在黑暗中出发的冷笑声把爹和娘吓懵了。
娘又孕怀了。看来她和爹定一要生个一优秀的儿子来代替我。我着看娘⽇⽇见长的肚子，里心极度厌恶。
小福子淹死之后，我一直装哑巴，许也我经已丧失了说话的机能，我把所的有话对着我的肠子说，它也愉快地我和对话。
“你看到那个女人那个丑陋的大肚子了吗？”
“看到了，常非丑陋！”
“你说她还像我的娘吗？”
“不像，她
本不像你的娘！”“你看到我爹了吗？”
“看到了，他像一匹老骆驼。”
“他配做我的爹吗？”
“不配，我说了，他像一匹老骆驼！”
我每天都跟我的肠子对话，它的音声低沉，浑浊，像好鼻子堵塞的人出发的音声。
娘从孕怀之后就病恹恹的，的她脸⾊焦⻩，⽪肤下流动着⻩⾊的⽔。爹买来了只一碗口大的鳖，为娘治病、滋补⾝体。
我问肠子：“是这袁家湾里的鳖羔子吗？”
肠子肯定地回答我：“是袁家湾里的鳖羔子，你看，有只袁家湾里的鳖种才能生出样这一颗圆圆的鳖头。”
爹把鳖放在⽔缸里养着，要养个一逢到九的⽇子才能杀。了为防止它逃跑，爹在缸上加了个一木盖，木盖上庒着一块捶布石。
爹不在家的时候，我就搬掉捶布石，掀开木盖，观赏老鳖的泳姿和老鳖伏在⽔下时的静态。
每当我掀起木盖时，它就从⽔底奋勇地浮上来，它四条笨拙的短腿灵巧地划着⽔，斜刺里冲上⽔面。青⻩鳖壳周围翻动着一圈⾁蹼，像好鳖的裙子。浮上⽔面后，它就沿着⽔缸的內壁转圈，鳖指甲划得缸壁嚓嚓地响。从它的绿⾊的眼睛里我看出了它的愤怒和它的焦灼。缸里有只半缸⽔，缸壁上涂着赭红⾊的光滑釉彩，鳖无法冲出囚牢。
游一阵后，鳖乏了，它收缩起四肢，无声无息地、像影子一样沉下⽔去。
缸里的⽔渐渐平静，鳖搅来起的渣滓沉淀在缸底，青⻩⾊的鳖壳上也蒙上了一层灰⽩的渣滓。如果是不那两只秤星般的鳖眼，很难发现缸底埋伏着只一鳖。
鳖安静的时候，也是我看鳖⼊神的时候。它那两只咄咄
人的眼睛具有极大的魅力，它向我传达着一种只可意会不可言传的信息。有一种暗红⾊的力量，穿⽔面，侵⼊我的⾝体，我一方面努力排斥着它，又一方面拼命昅收着它。我感觉到了鳖的思想，它既不⾼尚，也不卑下，跟人类的思想差不多。杀鳖的⽇子终于到了，实其并没杀，但比杀还残酷。
⽗亲倒在锅里两瓢⽔，扔进⽔里一把草药，然后，用一把火钳，从⽔缸里把鳖夹出来。在从⽔缸到锅灶这段距离里，鳖在空中、在火钳的夹挤下痛苦地呜叫着。⽗亲毫不犹豫地把它扔进锅里。鳖在锅里扑楞着，鳖边上的⾁蹼像裙子一样漂动着。
灶下的火哔哔叭叭地燃烧着，锅沿上冒出了丝丝缕缕的蒸气，我还听到鳖在锅里爬动着。鳖指甲划着锅，嚓啦——嚓啦——嚓啦啦——
⽗亲把煮好的鳖舀到只一瓦盆里，
着娘吃。娘抄起筷子，戳戳鳖盖，鳖盖像小鼓一样嘭嘭响。
娘只吃了一口鳖，就捏着脖子呕吐来起。
⽗亲严厉说地：“忍着点，吃下去！”
娘満眼是泪，用筷子夹着一块颤颤巍巍的鳖裙子，放到
边，又送回盆里。我伸手抓过那块鳖裙，迅速地掩进嘴里。
从口腔到胃这一段，是都腥的、热的。
我的肠子在肚子里为我的行动
呼。⽗亲用筷子敲击着我的光头，我的光头也像小鼓一样嘭嘭响。
那天早晨，孙二老爷家那峰骆驼跑了。孙二老爷说他清晨来起喂骆驼时，槽头柱子上只剩下半截缰绳。这匹怪物的逃跑在村子里
起了很大的风波，就像三年前二老爷把它从口外拉回来时一样。骆驼耕地如不牛，拉车如不骡子，但二老爷一直喂养着它。骆驼跑了！一听到这个消息我的里心就涌起一阵按捺不住的狂喜，我道知这定一要有什么事情发生了。究竟要发生什么事情我也说不清楚。
吃午饭时，街上响起一阵锣声。我扔下筷子就往外走，即将生产的娘在后边唠叨了一句什么，我连头也没回。我从草垛后摸出我的宝贝——那扇磨得溜滑的鳖甲、一块⾖绿⾊的鹅卵石（鹅卵石的形状像个心脏，尖上缺了一块），我用鹅卵石敲击着鳖甲，往响锣的地方跑去。
在家里时，听到锣声在街上响；走到街上，又听到锣声在生产队的打⾕场上响。
我远远地就看到了一匹单峰骆驼，没看到骆驼的形影之前我先嗅到了骆驼的气味。我奋兴得快要昏去过了。
看到单峰骆驼我才明⽩，多少年了，我一直在盼望着它们。
场上经已围了一群人。人圈里，个一似曾相识又分十陌生的老头子敲着锣转圈。他很苍老，说不清七十岁是还八十岁，嘴里有没一颗牙齿，嘴
嘬进去，像好个松弛的舡门。他的胳膊上挂着个一⽪扣子，⽪扣子连着铁锁链，铁锁链连系着个一一尺多⾼的绿⽑瘦猴子。猴子跟着老头绕场转圈，时而走时而爬，样子古怪滑稽。老头念经般地哼哼着：“你快快地走来你慢慢地行…给你的叔叔大爷先鞠个一躬…要你的叔叔大爷为咱把场捧…挣几个铜板咱去换烧饼…”
猴子并不给人鞠躬，但不停地龇牙咧嘴扮鬼脸。
有一辆木轱辘大车停在场子边上，骆驼拴在车辕杆上。车上装着个一木箱子，箱子盖掀开了，露出了一些花花绿绿的道具。个一二十多岁的大姑娘扶着车栏杆站着，她穿着一条红绸
子，脚肥大；穿一件绿绸子褂子，一排蝴蝶样黑扣子从脖颈排到际。她脑后垂着一条耝辫子，脸盘如満月，眉⽑很黑，睫⽑很长，牙齿很⽩，神情很悒郁。车上有还两个孩子，年龄与我相佛仿，个一男孩，个一女孩c两人都又瘦又⽩，倦倦地坐在地上。
有没狗熊，有没遍⾝硬刺的豪猪，有没三条腿的公
，有没生尾巴的人男。是不我思念着的杂耍班子。
人愈来愈多。两个孩子时同站来起，紧紧
带，走进场子，个一追着个一翻起斤斗来。女孩和男孩把们他的⾝体弯曲成拱桥形状时，往往露出绷紧的肚⽪。穿红
子的大姑娘耍了一路剑，耍到紧密处，看不清的她模样，只看到一团红光在下，一团绿光在上，像好两团火。我看到展在现我面前的人生道路。
道路弯弯曲曲，穿过低洼的沼泽，翻上舒缓的丘陵。我追赶着木轱辘大车在胶泥地上庒出来的深刻辙印，我踩着单峰骆驼的蹄印走。鳖甲和心状鹅卵石装在兜里，它们是我的护⾝符。
洼地里野生着⾼大的芦苇，风滚去过，芦苇前推后拥，像煞翠绿⾊的海浪。我闻到了一股
悉的味道，骆驼！骆驼！孙二老爷家丢失的双峰骆驼从芦苇丛里慢呑呑地走出来，站在狭窄的泥泞道路上。我像好从来没对这匹骆驼有过畏惧之心，我像好一直亲爱着这匹骆驼，我与它的关系像好放牛娃与牛的关系。如同他乡遇故，如同久别重逢的情人，我扑上去，跳下一，抱住了它⾼扬着的、弯曲着的、耝壮结实的脖子。我的眼睛里涌出了灼热的
体，是不眼泪。
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